Зачем кошке хвост?
«Усы, лапы и хвост – вот мои документы!» - кричал кот Матроскин из Простоквашино. Кроме этого, хвост является гордостью, ценностью и визитной карточкой любого животного, особенно кошек. Зачем кошке хвост? Неужели хвост - просто украшение домашних пушистиков?
О хвосте
Хвост является частью позвоночника, которая покрыта мышцами и шкурой. Кстати, человек, в отличие от многих животных, «потерял» свой хвост на длинном пути эволюции. Длина хвоста животного в среднем составляет 20-40 см (число позвонков «хвостового» скелета – 20-27). Кроме этого, длина хвоста определяется породой кошек. Например, персы являются обладателями более коротких хвостов, чем восточные породы кошек - сиамы, а мэйн-куны – самых длинных.
Кошачий хвост можно разделить на корень (состоит из 4-6 сросшихся уплощенных позвонков), стебель (10-15 удлиняющих цилиндрических позвонков, пространство между которыми заполняет желеобразная субстанция, обеспечивающая подвижность хвоста) и кончик (укороченные и утонченные позвонки).
На форму хвоста могут влиять различные генетические аномалии (деформации) – заломы, изломы, изгибы, узлообразования.
Зачем кошке хвост?
Все животные используют свой хвост по-разному: белке он нужен в качестве парашюта, когда она планирует, прыгая с ветки на ветку; обезьяне – чтобы висеть вниз головой; лисе «заметать» следы, удирая от собак; лемуру - в качестве «кладовки» для жира на «черный день»; бобры на хвосте сидят. А что делают с хвостом кошки? Зачем кошке хвост?
Как бы вы отреагировали на вопрос своего питомца «Почему человек ходит на двух ногах, а не на четырех лапах?». Поэтому и не задавайте глупых вопросов, с кошачьей точки зрения, «Зачем кошке хвост?». На него любимица не только фыркнет и отвернет свою гордую мордочку, но может и серьезно обидеться. Ведь хвост для кошки – это способ выражения настроения и эмоций, способ общения со своими сородичами, владельцами и собаками, неприкосновенная частная собственность и, своего рода, кошачья философия. Обратите внимание, кошка может позволить любые вольности, кроме… прикосновений к своему хвосту.
Итак, зачем кошке хвост? Первое, что приходит на ум – хвост служит индикатором настроения животного. Все наблюдали «поведение» кошачьего хвоста, когда кошка расслаблена, в хорошем настроении, выражает агрессию, беспокойство или охотится? Однако ученые утверждают, что кроме хвоста, эмоции кошке помогают выражать уши, глаза, по-особому выгнутая спина, шерсть, лапы и даже когти. Поэтому хвост используется кошками не только для того, чтобы показать нам свое настроение. Например, владельцы бесхвостых питомцев прекрасно понимают своих любимцев.
Если говорить об общении кота с хозяином или другими животными, можно смело сказать, что хвост кошкам просто необходим. Он украшает животное, облегчает общение и обеспечивает балансировку. А как приятно смотреть на довольного грациозного кота с поднятым хвостом! Поднятый чуть дрожащий хвост – высшее проявление любви животного к своему хозяину. Для справки: дикие представители семейства кошачьих умеют держать хвост горизонтально или опущенным вниз, положение «хвост пистолетом» им недоступно, в отличие от домашних питомцев.
Второе, что мы замечаем, наблюдая за кошками, – хвост выполняет роль «руля» равновесия при прыжке. Он помогает балансировать животному на заборе, ветках деревьев, при прыжках, падении и беге. Обратите внимание, как кошка «рулит» им, когда находится в воздухе. Конечно, кошачий хвост необходим при выполнении подобных акробатических трюков, однако он не является исключительным инструментом равновесия. Примером тому являются животные, которые потеряли свой хвост в результате травмы, при этом они продолжают прекрасно приземляться на лапы и прыгать по деревьям. Кроме этого, в пример можно привести бесхвостые породы кошек - мэнских котов, которые прекрасно обходятся без своих хвостатых придатков. Значит балансировка – это не основная функция хвоста, ведь собаки не используют свой хвост в прыжках, более того, есть породы собак, которым хвосты купируют в обязательном порядке.
Подведем итог, какая польза от хвоста
- Хвост необходим для равновесия, когда кошка крадется по узкому краю крыши, забору или веткам деревьев, словно канатоходец. Обратите внимание, как вертится кошачий хвост, чтобы кот выдерживал равновесие.
- Хвост – это отличный способ общения с другими четверолапыми (не обязательно кошачьими), а также способ выражения своих эмоций и настроения:
- хвост - «трубой», морда – спокойна: «Я люблю тебя жизнь!»;
- хвост - «пистолетом», шерсть – дыбом: «Держитесь!» - кот на тропе войны;
- хвост с ускорением «ходит» из стороны в сторону и «бьет» по бокам кота: «Прячьтесь!»;
- хвост – опущен, шерсть – взъерошена: кот испуган и не знает, как поступить;
- хвост – поджат, шерсть – дыбом: «Кошмар! Пора делать лапы и смываться!»;
- спина кота расслаблена, хвост расслаблен, а его кончик качается из стороны в сторону: «Оставьте меня, я думаю»;
- хвост беспорядочно «ходит» в разные стороны: «Мне все надоело! Я приступаю к решительным действиям, если вы не прекратите!».
Пусть мы точно не можем сказать, зачем кошке хвост, мы точно знаем, что без него животное может прекрасно обойтись, приводя в пример бесхвостых собратьев. Несмотря на то, что хвост необходим всем кошачьим, как украшение, не он делает кошку кошкой. Достаточно вспомнить о бесхвостых породах котов (мэнкс и кимрик), мода на которых все больше завоевывает мир.