В чем секрет изготовления шоколада?

Шоколад стал известен человеку очень давно. Три тысячи лет назад племена майя начали первыми выращивать какао-деревья и производить для собственного употребления продукт, напоминающий современный шоколад, но еще не бывший таковым. Название это продукт носил – какава и был он жидким в виде ароматного горьковатого напитка. Напиток богов, как его еще по-другому называли, приготовливался путем смешивания с водой горячих измельченных плодов какао-дерева.

Современный шоколад выпускается в различных вариациях. Это и горький темный шоколад, и белый, и пористый и еще много других сортов и марок, каждый из которых имеет свой неповторимый вкус и аромат.

Какао-деревья растут только в тропиках. Если в древности какао–бобы собирали с диких деревьев, то теперь это целая производственная отрасль. Высаживаются большие плантации деревьев, затем с них собирают урожай какао-бобов. Собранные плоды должны быть правильно высушены.

• Первым этапом сушки какао-бобов является двухнедельное брожение. Плоды накрывают листьям банановых деревьев, под которыми начинается процесс брожения.
• Через две недели какао-бобы проходят следующий этап – сушку. В процессе сушки плоды должны потерять около 53% влаги, содержащейся в них. Традиционно какао-бобы должны сушиться на солнце. От дождя их накрывают навесом или пленкой. Бобы, высушенные в специальных камерах, считаются неправильно просушенными, это влияет на их вкус и общее качество.
• После сушки какао-бобы обжигают для того, чтобы удалить оставшуюся лишнюю влагу, и для придания им определенного аромата, вкуса и цвета. Более дорогие сорта какао-бобов обжигаются при низких температурах, это в дальнейшем повышает их качество и стоимость, а вкус и аромат таких какао-бобов становится более нежным.
• После обжига бобы дробятся, отсеивается шелуха и начинается сам процесс варки шоколада.
• Шоколад варят по специально разработанным рецептам, для этого используют технологию смешивания разных сортов какао-бобов. Измельченная масса какао-бобов попадает под мощный пресс, где из нее выжимается масло какао и получается какао-порошок. Затем в какао-порошок добавляют, согласно рецептам, нужные ингредиенты и вся масса в течение 1-2 дней постоянно перемешивается, пока не получится нужная по структуре шоколадная масса. Так делается настоящий вкусный и ароматный шоколад.