Что такое каперсы и как их готовить?
Каперсами называют цветочные бутоны Capparis spinosa, невысокого кустика с плотными листьями округлой формы, который в изобилие растет в Средиземноморье. Растение это известно с давних пор, когда в древней Греции каперсы уже служили товаром для продажи в другие страны. В нашей стране каперсы можно увидеть только в маринованном или соленом виде. Их используют, чтобы придать соусу пикантный вкус и остроту, подают обычно к мясным или рыбным блюдам. Можно также добавлять каперсы в салаты или в заправки для салатов.
Каперсы в качестве приправы используют ко многим блюдам, иногда, если того требует рецепт, их нужно вымочить в воде или обдать кипятком, чтобы освободить их от лишней соли. По вкусу и запаху каперсы напоминают горчицу или черный перец, что достигается растиранием стебля растения, которое содержит в себе горчичное масло.
Кроме нераспустившихся цветочных почек в пищу используют и плоды каперсового куста, которые представляют собой ягоды красноватого цвета, помещенные в стручки. Эти ягоды можно употреблять в сыром виде. Каперсовый куст дает в пищу еще и молодые нежные ростки с листьями, которые употребляют в сыром и маринованном виде. Кроме своих кулинарных свойств, каперсы являются целебным средством.
Еще Авиценна в своих трудах упоминал каперсы, как средство для лечения человека.
- На Кавказе и по сей день настоем коры каперсника лечат ревматизм и другие заболевания костной системы.
- В народной медицине отваром корней каперсника с давних пор лечат заболевания печени и селезенки, особенно эффективен каперсник при гепатитах.
- Там, где растет это растение, местные жители спасаются с его помощью от головных болей - нужно всего лишь пожевать его семена.
- В Средней Азии каперсный куст использовали для лечения щитовидной железы. Для этого разводили в воде сок свежих плодов и несколько раз в день выпивали этот раствор.