Почему на рождество наряжают деревья?

Можно по подробнее, надо сыну в школу :)

Все мы любим красивый и сказочный обычай наряжать на новогодние праздники елку. Эта всемирная традиция имеет очень богатую историю, и без нее вряд ли можно представить празднование главных зимних праздников. Почему же мы наряжаем именно ель и как появился этот обычай? Согласно старинной легенде, ель стала символом Рождества по желанию небесных сил. Когда в Вифлееме, в убогой пещере, родился Спаситель, под пение ангелов на темном небе зажглась новая яркая звезда. Внемля божественному знамению, к пещере поспешили не только люди, но и животные и растения. Каждый старался показать новорожденному свою искреннюю радость и принести какой-нибудь подарок. Растения и деревья дарили Младенцу свои благоухания, цветы, плоды и листья. На радостное событие спешила с далекого севера и Ель. Она пришла самой последней и, стесняясь, встала в стороне. Все удивленно спросили ее, почему она не заходит. Ель ответила, что ей очень хочется войти, но ей нечего подарить Божественному Младенцу, и она боится испугать Его или уколоть иголками. Тогда растения поделились с Елью своими дарами, и на ее ветвях стали красоваться красные яблоки, орехи, яркие цветы и зеленые листочки. Ель очень обрадовалась, поблагодарила всех, и тихо подошла к Иисусу. Младенец улыбнулся, увидев красивую, разноцветную, добрую Ель, и тогда над самой ее верхушкой еще ярче засияла Вифлеемская звезда… По другому, похожему преданию, Ель не пустили к Младенцу гордые Маслина и Пальма, насмеявшись над ее колючими иголками и липкой смолой. Скромная Елка не стала возражать и грустно смотрела в светлую благоухающую пещеру, думая о своей недостойности зайти в нее. Но Ангел, который слышал разговор деревьев, сжалился над Елью и решил украсить ее ветви небесными звездами. Ель великолепно засияла и зашла в пещеру. В этот момент Иисус проснулся, улыбнулся и протянул к ней ручки. Ель возрадовалась, но не загордилась, и за скромность Ангел наградил доброе деревце, сделав его отныне знамением светлого праздника Рождества. В древние времена люди обожествляли природу и верили в существование духов, живущих, преимущественно, в лесах на хвойных деревьях. Считалось, что именно сверхъестественные лесные существа вызывают лютые морозы, насылают метели и запутывают охотников, а особенно смело духи ведут себя длинными декабрьскими ночами. И поэтому, чтобы уберечь себя и свое имущество от проделок лесных существ, люди старались всячески задобрить их: украшали ели различными плодами и угощениями, произносили специальные заговоры и совершали таинственные обряды. К тому же, вечнозеленая елка издревле символизировала саму жизнь. Европейцы убеждены, что распространить обычай наряжать елку помог и глава немецкой Реформации Мартин Лютер. Однажды, в канун Рождества, морозной звездной ночью, он возвращался домой через лес и, решив сделать семье сюрприз, принес елку. Ее украсили свечками и бантиками. После этого случая многие стали брать с него пример. Первое письменное свидетельство об украшенных елках, датированное 1605 г., звучит так: «В Страсбурге на Рождество приносят в дома еловые деревья, и на эти деревья кладут розы, сделанные из цветной бумаги, яблоки, вафли, золотую фольгу, сахар и другие вещи». В начале XIX в. этот красивый немецкий обычай стал распространяться на территории Северной Европы. В Англии, Франции, Америке повсеместно ставить и украшать рождественские елки стали только в середине XIX в. В это же время елка стала рождественским деревом и в России. Правда, указ Петра I в канун 1700 г., закрепляющий перенос Нового года на 1 января, тоже гласил: «По большим улицам, у нарочитых домов, пред воротами поставить некоторые украшения от древ и ветвей сосновых, еловых и мозжевелевых». Но о елке как украшении дома речь еще не шла. Немцы, жившие в России, соблюдали свои обычаи, но русские не спешили их перенимать. Есть упоминание в литературе о том, что первая рождественская елка в России была устроена Николаем I в конце 1830-х годов. В то время российская знать увлекалась немецкой литературой и западными манерами. Поспособствовали распространению традиции… петербургские кондитеры швейцарского происхождения, предлагавшие к празднику готовые наряженные деревца и сладости с елочной символикой. К концу 1840-х годов елка стала привычным атрибутом рождественского праздника. Деревья украшали поделками из цветной бумаги, фруктами, рафинадом и мишурой. Кстати, о новогодней мишуре тоже существует предание. Очень давно жила одна добрая женщина, у которой было много детей, они были очень бедны, и ей приходилось очень много работать. Вечером перед Рождеством женщина нарядила елку, но украшений у нее было совсем мало. Ночью на ветки елки приползли пауки и сплели паутину. Увидев это, и пожалев бедную мать, Иисус Христос благословил дерево, и паутина превратилась в серебристую мишуру… В конце 20-х годов XX столетия елка в России была запрещена вместе с празднованием Рождества и даже Нового года. Но в 1936 году вернулась как атрибут именно новогодних праздников и надеюсь, больше нас не покинет.

Рождество празднуют во всём мире, однако традиции его встречи значительно различаются. В данной статье обобщена информация о старинных обрядах и самых интересных моментах, касающихся встречи Рождества в различных странах.

Австралия Представьте себе новогодние и рождественские праздники посреди лета. Австралия — одна из многих стран, где не бывает «белого Рождества». Маленькие австралийцы очень любят праздники, кроме того, они совпадают с началом школьных каникул. Рождество впервые отпраздновали в Австралии 25 декабря 1788 г. У австралийцев есть целый ряд традиций, таких как украшение домов ветками вечнозеленых деревьев и приготовление обеда с индейкой и рождественским пудингом.

Австрия Празднование дня Святого Николса (Николая) ознаменовывает начало рождественских праздников в Австрии. Из церквей доносятся звуки хоралов, и певцы каролей (рождественские песни) с горящими факелами ходят из дома в дом и собираются на церковных ступенях. Святой в сопровождении чёрта расспрашивает детей об их хороших и плохих поступках. Хорошие дети получают сладости и игрушки. Подарки кладут под ёлку и открывают после Рождественского обеда.

Великобритания В Великобритании на Рождество вместо Санта-Клауса приходит Отец Рождество (Father Christmas). Дети пишут ему письма и бросают их в камин вместо почтового ящика. По легенде, Отец Рождество читает их в дыму. Дети также вывешивают свои носки над камином для подарков. Пение каролей является частью старинных английских праздничных традиций. Большинство из широко известных во всём мире рождественских песен были написаны в ХIХ веке и пришли к нам из Англии. Традиционным блюдом английского рождественского стола в течение уже многих столетий служит жареная кабанья голова.

Германия Немцам нравится украшать свои дома в Рождество. На окна вешают светящиеся гирлянды и разноцветные картинки, великолепно выглядящие снаружи в тёмное время суток. Во многих домах ставят игрушечные ясли с героями рождественских историй. Ещё одной традицией является «адвентский венок» — гирлянда листьев с четырьмя свечами. (Адвент переводится как «пришествие» и длится 4 недели до Рождества). Каждое воскресенье адвента на венке зажигают по одной свече.

Египет Коптская (египетская) церковь является ортодоксальной и празднует Рождество 7 декабря. В течение предшествующего праздникам рождественского поста, длящегося 40 дней, запрещено есть мясо, домашнюю птицу и молочные продукты, однако многие придерживаются его только в последнюю неделю. На Рождество египтяне одеваются в новую одежду и отправляются в церковь. Служба заканчивается в полночь звоном колоколов, после чего все возвращаются домой, и едят специальное рождественское блюдо — фату (fata), состоящее из хлеба, риса, чеснока и варёного мяса. На следующее утро принято навещать друзей и соседей.

Израиль Рождество на Святой земле сопровождается наплывом туристов. Главное место паломничества — грот, отмеченный изображением 14 конечной серебряной звезды, где, по легенде, родился Иисус. В Израиле Рождество празднуют неоднократно: сначала протестантская и католическая церкви, затем греческая ортодоксальная, коптская (египетская) и сирийская церковь, и, наконец, армянская церковь. Нередко службы ведутся одновременно, но в различных частях здания и на разных языках. Главным блюдом традиционного рождественского обеда является индейка, приправленная перцем, корицей, мускатным орехом и начинённая рисом, мясом, орехами и миндалём.

Индия В Индии на Рождество наряжают манговое или банановое дерево. Для украшения домов используют листья манго и пуансеттии (молочай красивейший, «рождественская звезда»). На стены и края плоских крыш помещают глиняные масляные лампы.

Китай Любимым украшением китайцев являются фонарики, сделанные из разноцветной бумаги, внутрь которых помещают горящие свечи. Фонарики, искусственные цветы и бумажные гирлянды украшают рождественские деревья, называемые также «светящимися деревьями». Дети вывешивают чулки, ожидая прихода Дун Че Лао Рен, «Рождественского старика», — китайского Санта-Клауса.

Нидерланды В то время как дети во многих странах оставляют для Санта-Клауса молоко, выпечку и развешивают чулки, маленькие датчане кладут в свои деревянные башмачки сено и сахар для оленей Зинтерклааса (Sinterklaas), чтобы найти их в ответ полными сладостей и орехов. Иногда Зинтерклаас приходит под видом отца или дяди. Он спрашивает детей, как они вели себя в прошедшем году. Ещё одной голландской традицией является дуть в специальные рога из цельного дерева, чтобы прогнать зло и объявить о начале Рождества.

Норвегия Дети в Норвегии получают подарки от эльфа или гнома по имени Юлебукк (Julebukk). Эта традиция восходит к временам викингов и существует по сей день.

США Рождественские праздники в Америке, похоже, начинаются с Хеллоуина, во всяком случае, такое впечатление создаётся, если зайти в универмаг. В действительности началом праздников служит День благодарения, за которым следуют рождественские распродажи по всей стране. Американцы придерживаются многих традиций и обычаев со всего света и соединяют их, создавая свои собственные. Вы без труда их узнаете: приход Санта-Клауса, вывешивание чулок на камин и т.п. Пуансеттии также пользуется наибольшей популярностью это время года.

Финляндия Финны верят, что Отец Рождество (Санта-Клаус) проживает в части Финляндии, называемой Корватунтури, в Северном полярном круге. Люди со всего света посылают туда письма для Санта-Клауса. Существует огромный парк развлечений под названием «Земля Рождества» на севере Финляндии поблизости от предполагаемого места его проживания. Жители Гренландии, однако, утверждают, что на самом деле Санта-Клаус проживает в их стране. На рождество финны наряжают хвойное дерево, а вечером едят традиционный рождественский обед, включающий запеканку с макаронами, брюквой, морковью и картошкой с ветчиной или индейкой. Многие посещают кладбища, чтобы поставить горящие свечи на могилы родственников.

Швейцария Звон серебряного колокольчика возвещает прибытие Христкиндли (Christkindli) — ангела в белом и в короне, украшенной драгоценностями. Она входит в каждый дом и раздаёт подарки из корзины, которую держат её маленькие помощники. За неделю до Рождества дети наряжаются и ходят по домам с небольшими подарками. Колокольный звон является рождественской традицией и созывает прихожан на богослужение, по окончании которого семьи собираются вместе, чтобы поделиться огромными домашними пирожками, под названием рингли, и горячим шоколадом.

Рождественское дерево — символ доброго духа в доме. Рождественское дерево — это просто такая традиция и такой обычай, а не религиозный обряд. Традиция пришла из Германии и относится к тем временам, когда доисторические люди поклонялись деревьям — особенно вечнозеленым. Эти деревья не умирали на зиму и листва или хвоя у них не опадала, что казалось символом бессмертия. Христиане изменили традицию, связав ее с почитанием Христа. У северных стран — народов Дании, Швеции, Норвегии, где есть обширные леса, возникла традиция приносить в дом на Рождество маленькие деревья. Эта традиция не была распространена в Англии до тех пор, пока германский принц Альберт Сакс-Кобург-Гота не женился на королеве Виктории. Принц Альберт установил первую наряженную рождественскую елку в Виндзорском Замке в 1841 году. Первое Рождественское дерево было привезено в Новый Свет гессенскими солдатами в 1776 году во времена Американской революции. Позже иммигранты из Германии широко распространили эту традицию в Соединенных Штатах. Многие елочные украшения с христианской символикой, применяемые и в наши дни, первоначально были языческими символами. В своих религиозных обрядах римляне использовали для украшения цветы, ветки с листьями, плющ и лавр. Друиды увековечили традицию вешать на доме ветку омелы. Древние кельтские священники верили, что это дерево — символ надежды и мира.