Почему в Ватикане служат швейцарские гвардейцы?

Причина, по которой в папскую гвардию набирают солдат из Швейцарии, кроется в политических играх средних веков. Эпоха Возрождения знаменуется острыми политическими интригами, в которых итальянская знать в лице кланов Колона и Орсини соревновались между собой в том, кто может оказывать влияние на Папу Римского. Поэтому Юлий II, бывший в ту пору Папой всячески старался примирить эти семьи, и отказался от идеи набирать свою гвардию из итальянских солдат. Это значило бы еще большее противостояние между этими семьями. А Швейцария в то время считалась основным поставщиком наемников для армий любого государства. И Папа решил пойти по этому, известному пути. Кроме этого о швейцарцах уже в то время сложилось вполне хорошее мнение как об отважных солдатах, не отступающих перед опасностями. Швейцарские наемники не сдавались в плен, так были уверены, что их никто миловать не будет, ведь они были из простого народа, и к ним были неприменимы законы рыцарской чести. От этого они  и сами были беспощадны к своим врагам,  не милуя никого – ни простого, ни знатного воина. Об этом пишется в хронике, написанной Иоанном  Винтертурским, который восхищался алебардами швейцарцев. Наемники из Швейцарии были хорошо обучены, и отдельные воины и подразделение в целом, действовали слажено, а их  построения были отработаны до автоматизма.

Гвардия Ватикана существует с 1505 года, она призвана охранять его границы, поддерживать порядок в государстве и следить за тем, чтобы соблюдались законы. Несмотря на то, что Швейцария ввела закон в 1874 году, который запрещал своим гражданам служить в армиях иностранных государств, для Папы сделали исключение. Швейцарцы когда-то, ценой своей жизни, смогли спасти жизнь Папе Клименту VII, когда войска Карла V захватили Рим.

В гвардии Ватикана могут служить только граждане Швейцарии, исповедующие католическую веру, холостые мужчины, состоящие на службе в швейцарской армии.