Как возникла Запорожская Сечь?
В местности под названием Запорожье, которая находится ниже порогов Днепра, на границе лесов и диких степей, образовалось и обрело силу казачество, превратившееся со временем в мощную общественно-политическую организацию - Запорожскую Сечь.
В соответствии с главной версией, история возникновения войска была определена усилением феодального гнёта на стыке XV-XVI вв., которое повлекло то, что крестьяне и городские жители сбегали в степи вокруг среднего течения Днепра. Там не было эксплуатации, а самое главное - пустынные, плодородные земли были совсем не освоены. И земли этой было много. Стоит отметить, что некоторые историки рассматривают версию о том, что предшественники будущего казачества еще в XI-XII веках расселились вдоль полноводных равнинных речек, но необходимость все время защищать себя от набегов кочевников взрастила их как воинов.
Несмотря на все различия, эти версии схоже в одном - Запорожские казаки - это очень вольнолюбивый и дерзкий народ. Из-за желания защитить свои земли от разоряющих их татар, казаки стали закладывать свои крепости, именуемые Сечью. Исследователи говорят о том, что первой из них стала Хортицкая Сечь, которую построил князь Дмитрий Байда Вишневецкий в 1550 году. Местом для нее выбрали остров Малая Хортица. Сегодня этот остров называется остров Байды.
Сечь была ничем иным, как военизированным укреплением, с церковью, хозяйственными и жилыми постройками. К ним и приписывали казаков, в период проведения сечевых военных сборов.
Хроники казачьей жизни - это постоянное противостояние: то против турецкого султана, то - крымского хана. Можно вспомнить борьбу с войсками, представлявшими шляхетскую Польшу и Российскую Империю. Как раз Запорожская Сечь стала местом, где гетману Богдану Хмельницкому удалось поднять знамя освобождения, а произошло это в 1648 году.
Исследователи считают, что история Запорожского казачества насчитывает 8 сечей, которые располагали, как правило, у нижнего течения Днепра. Каждая из них функционировала от пяти до сорока лет. Самой же Запорожской Сечи удалось просуществовать почти два с половиной века.